Objetivos e Ramos da Paleontologia

Objetivos da Paleontologia:

Essa ciência, que agrega principalmente conhecimentos da Biologia e da Geologia, é capaz de responder várias questões que giram em torno da modificação histórica da superfície do planeta, o apogeu e extinção de grupos de organismos e os processos de mudanças climáticas.
De acordo com Cassab (2010), os principais objetivos da Paleontologia são:

• Fornecer dados para a evolução biológica através do tempo;
• Estimar datação relativa das camadas sedimentares de acordo com os organismos que são encontrados nelas;
• Reconstruir ambientes antigos;
• Auxiliar na reconstrução da história da Terra;
• Identificar rochas que possam apresentar substâncias com importância econômica. 

Ramos da paleontologia:

A Paleontologia pode ser encarada com duas abordagens diferentes: uma mais descritiva e outra mais conceitual. Devido à conexão com a Biologia, muitas semelhanças são encontradas nos ramos da Paleontologia. Os principais ramos são:

• Paleobotânica: tem como principal objeto de estudo os fósseis de grupos vegetais.
• Paleozoologia: tem como principal objeto de estudo os fósseis de grupos animais. Comumente pode ser dividida em Paleozoologia de Invertebrados e Paleozoologia de Vertebrados.
• Micropaleontologia: tem como principal objeto de estudo os microfósseis (fósseis de organismos ou partes de organismos que não são visíveis a olho nu). Incluindo inclusive a paleopalinologia (estudo de fósseis de polens e esporos).
• Paleoicnologia: tem como principal objeto de estudo os icnofósseis (estruturas originadas da atividade de seres vivos e que sofreram processos de diagênese).
• Paleoecologia: tem como principal objeto de estudo as interações existentes entre os organismos fossilizados e seu ambiente.
• Tafonomia: compreende o estudo das condições e processos que possibilitaram a preservação de restos ou vestígios de organismos pretéritos. Paleopatologia: compreende o estudo das doenças ocorridas em organismos fossilizados.

Referências:

CARVALHO, I. S. 2010. Paleontologia: Conceitos e Métodos. Vol 1. 3ª edição. Rio de Janeiro: Interciência.

CASSAB, R.C.T.. 2010. Objetivos e Princípios. In: Carvalho, I.S.. (ed). Paleontologia. Vol 1. 3ª edição. Rio de Janeiro: Interciência – cap 1